汽車產(chǎn)業(yè)是衡量一個國家工業(yè)水平的重要標志。在汽車設計、研發(fā)和制造的過程中，車身模具的設計和制造占據(jù)了很大的比重，成為能否縮短汽車換型周期、提高汽車產(chǎn)品品質(zhì)的重要因素。因此，快速研發(fā)汽車覆蓋件模具，以滿足汽車企業(yè)的研發(fā)生產(chǎn)需要已成為現(xiàn)在汽車產(chǎn)業(yè)的當務之急。
作為汽車覆蓋件沖壓模具領域的領先企業(yè)，日本豐田公司在拉深模、斜楔模、復合模、級進模等多個技術分支進行了專利布局。通過分析豐田公司的發(fā)展特點和專利布局，筆者希望為國內(nèi)相關企業(yè)的技術發(fā)展和專利布局提供參考和借鑒。
縱觀豐田公司的發(fā)展之路，初期多為借鑒其他汽車公司的車型，但該公司雖然從模仿入手卻注重改進。自20世紀70年代以來，豐田公司不斷研發(fā)出各種暢銷車型，并在中低端汽車市場上取得不錯的成績后，于1989年在歐美市場推出了豪華汽車品牌雷克薩斯。這與豐田公司注重研發(fā)是密不可分的，該公司每年在研發(fā)上的支出占上一年銷售收入的4%～5%，公司內(nèi)部更有明確的鼓勵發(fā)明創(chuàng)造的管理制度。“車型未推，專利先行”，豐田公司非常注重知識產(chǎn)權(quán)的保護，汽車覆蓋件沖壓模具的專利申請量自70年代穩(wěn)步上升。每當有新車型推出之際，豐田公司在汽車覆蓋件沖壓模具領域的專利申請量更是出現(xiàn)峰值?？梢哉f豐田公司強大的汽車模具制造能力為其從模仿到創(chuàng)造、從中低端車到高端車的發(fā)展之路打下了堅實的基礎。
隨著社會的發(fā)展，產(chǎn)業(yè)分工在不斷細化。任何企業(yè)都很難在整個產(chǎn)業(yè)鏈上掌握全部的先進技術。作為全球最大的汽車制造商，豐田公司的沖壓模具工廠是世界上最大、最先進的汽車模具制造廠之一，但其并不生產(chǎn)本公司所需的全部模具，模具自制率約為60%。在汽車覆蓋件沖壓模具的研發(fā)、創(chuàng)新中，豐田公司既與產(chǎn)業(yè)鏈上游的住友輕金屬工業(yè)株式會社、新日鐵住金株式會社等材料企業(yè)合作，也與亞樂克株式會社、高津運動精機株式會社等機械制造業(yè)優(yōu)勢企業(yè)合作。豐田公司的合作模式具有一定特點：發(fā)揮自身的技術長處，利用各個企業(yè)的技術優(yōu)勢，避免重復研發(fā)浪費研發(fā)資金，從而縮短研發(fā)周期，搶占市場先機。
中國汽車覆蓋件沖壓模具技術的起步較晚，但市場潛力巨大。中國在汽車覆蓋件沖壓模具領域的專利申請從上世紀90年代才出現(xiàn)，但是近年來的專利申請量明顯上升。截至2014年7月31日，筆者檢索到的涉及汽車覆蓋件沖壓模具的中國專利申請共有1667件。其中國內(nèi)申請人涉及汽車覆蓋件沖壓模具的申請量所占份額較大，國外來華申請量僅占中國申請總量的12%。這給我國的汽車覆蓋件沖壓模具領域帶來了發(fā)展機遇，國內(nèi)申請人應充分掌握國外企業(yè)的專利布局，正確把握技術研發(fā)方向，并積極尋求新的突破點。
未來5年，我國汽車覆蓋件模具行業(yè)將擁有一個良好的發(fā)展機遇。一是我國汽車工業(yè)仍將保持較快的發(fā)展，2015年汽車產(chǎn)量預計將達到3000萬輛。就汽車模具裝備需求總量來說，相當一段時間內(nèi)汽車模具裝備的產(chǎn)能尤其是中高檔模具裝備的生產(chǎn)能力差距依然很大，這也是汽車車身模具裝備進口量仍在增大的主要原因。二是近年來我國汽車模具裝備制造水平的快速提高，得到了歐美汽車工業(yè)的關注。出于成本的考量，發(fā)達國家的裝備制造業(yè)向亞洲轉(zhuǎn)移，并向我國采購大量的汽車模具裝備。在此機遇之下，要想在激烈的市場競爭中立于不敗之地，筆者認為豐田公司的發(fā)展之路可給國內(nèi)模具企業(yè)帶來以下啟示：一方面，國內(nèi)企業(yè)要把握技術的發(fā)展方向，例如隨著新材料在汽車覆蓋件上的應用，必然要帶動汽車覆蓋件模具的創(chuàng)新；另一方面，國內(nèi)企業(yè)可以學習豐田公司經(jīng)驗，發(fā)揮各個企業(yè)的技術優(yōu)勢，開展研發(fā)合作，形成優(yōu)勢互補，提高研發(fā)效率，實現(xiàn)共贏。 （來源：國家知識產(chǎn)權(quán)局官網(wǎng)）
